Анатомия кошки

Чувство равновесия у кошек развито лучше, чем у человека. Это объясняется более быстрой нервной проводимостью (от глаз - к мускулам и суставам). Кроме того, кошка для равновесия использует ещё и свой хвост, как канатоходцы длинный шест в качестве противовеса. Например, если кошка, идя по узкой стене или забору, захочет наклониться в одну сторону, перемещая тем самым центр тяжести, ее хвост автоматически повернется в другую, восстанавливая положение центра тяжести и удерживая животное от падения. Кошка, также использует хвост для того, чтобы на высокой скорости быстро менять свое направление.

Когда кошка летит в воздухе, ее глаза и вестибулярный аппарат (комплекс органов, находящихся во внутреннем ухе) передают в мозг информацию о положении головы относительно земли. При изменении позиций головы, кристаллы и жидкость внутри органа равновесия начинают действовать, и это движение воспринимается чувствительными нервами, соприкасающимися с ними. За долю секунды мозг получает этот сигнал и «отправляет» по двигательным нервам «команду» голове - занять правильное положение относительно земли. Тело выравнивается вместе с головой, и кошка достигает terra firma в полной готовности.
У новорожденного котенка вестибулярный аппарат развит полностью, хотя ещё закрыты глаза и не развито зрение. Рефлекс выпрямления требует ^посылки» в мозг сигналов, как с органа зрения, так и с вестибулярного аппарата. Поэтому котенок, пока у него закрыты глаза, не может выпрямляться на лету.

Главная функция зубов хищника - «зарезать» и умертвить добычу. В природе кошачьи убивают свою жертву клыками, погружая их в пространство между двумя соседними шейными позвонками и отрывая их друг от друга. Некоторые ученые утверждают, что размеры, форма и расстояние между клыками у различных видов кошачьих совпадают с размерами шейного скелета их предполагаемых жертв. Иными словами, клыки Вашей кошки предназначены, чтобы "Снять мерку» с шеи у домовой мышки! Однако смертельным удар будет только тогда, когда клык погружается в нужное место. Кошка сама знает, на «верном пути» она или нет, и чувствует это благодаря огромному количеству рецепторных (чувствительных) нервных окончаний, которым окружены ее зубы.

Все члены кошачьей семьи, исключая сфинкса, имеют великолепную шерсть, обычно плотно прилегающую к телу. Главная ее цель - защитить кошку от холода, жары и влаги.

Племенное разведение, основанное на естественных мутациях,привело к развитию широкого спектра окрасов у домашних породистых кошек, чего нельзя сказать о диких кошках. Полосатый тэбби, напоминающий тигра или макрель - естественный образец кошачьей шерсти. Фактически, каждая кошка - это скрытая тэбби.
Цель отметин - сделать появление кошки на фоне окружающей среды незаметным для добычи. Помимо отметин, маскировка обеспечивается и цветом шерсти. Поэтому у диких кошек окрас соответствует образу жизни: кошки песочного цвета - обитатели полупустынных регионов, кошки с темно-серыми или коричневыми пятнами - обитатели лесов, а полосатые кошки живут в прериях или джунглях.
Другая функция кошачьего окраса и отметин - «сигнальное устройство». Например, отметины вокруг морды усиливают выражение глаз, ушей, пасти. Так, темные линии вокруг пасти подчеркивают угрожающее рычание, а отметины на кончике материнского хвоста означают для детенышей недвусмысленное «Следуйте за мной!»
Образ жизни кошки влияет и на её шерстный покров. Например, в холодных горных районах у нее развивается длинный плотный подшерсток, а остевой волос, покрываясь слоем кожного жира, становится непроницаемым для влаги. На шерсть кошки влияют также естественные мутации, как, например у рексов, имеющих курчавую шерсть.

Несмотря на то, что внутренние органы кошки незначительно отличаются от общего плана строения, характерного для млекопитающих, их органы чувств, в том числе глаза, более специализированы. Это играет огромную роль для животного, как охотника.

В полной темноте кошка видит не лучше, чем человек, однако ее глаза способны видеть в самом тусклом свете. Глаз животного должен собрать и обработать наименьший клочок света. Сетчатка глаза кошки пропускает намного больше света, хотя пропорционально не больше человеческой. Объясняется это тем, что размер склеры, отверстая зрачка и хрусталика у кошки больше, чем у человека. В результате хрусталик и склера лежат ближе к сетчатке и потому, для лучшей фокусировки, их кривизна возросла, Другая особенность кошки состоит в том, что ее глазное яблоко короче и круглее человеческого, что дает возможность видеть под более широким углом.

У человека нет того специального светосохраняющего механизма, которым снабжен глаз кошки (и некоторых других животных). Его научное название - tapetum lucidum, Это отражающая структура, располагающаяся позади сетчатки, и в состав ее входит до 15 слоев специальных блестящих клеток, действующих как эффективные зеркала1.

Одно время считалось, что кошки лишены цветового зрения и видят окружающий мир лишь в черно-бело-серых тонах. Однако сейчас это утверждение можно опровергнуть - кошку можно научить различать цвета, хотя на это и требуется время. Многие ученые считают, что кошки просто не обращают на цвета внимания, хоть и могут различать их.