Масть собаки определяют по преобладающему цвету шерсти.
Шерсть может быть и одноцветной. Если волосяной покров имеет различные цвета, тогда указывается расцветка шерсти, то есть рисунок, образуемый шерстью различной окраса (подпалины, белогрудость, пятнистость пр.). У одноцветных собак на морде, шее, лапах и других частях тела могут быть белые пятна. Окрас шерсти зависит от наличия в стержне волоса (как во внутреннем, так и в промежуточном слоях особого пигмента — меланина, основная функция которого - абсорбирование энергии солнечных лучей (ультрафиолетовых и инфракрасных).
Под воздействием ультрафиолетовых лучей может воз никнуть воспаление и ухудшение состояния дермы, что способно повлечь за собой нарушение в белковом обмене и структуре нуклеиновых кислот. В действительности же пигментов, отвечающих за окрас волосяного покрова, два: желтый (рыжий) — формеланин и коричневый (черный) — эумеланин. Наличие пигмента в чистом виде дает абсолютно одноцветный окрас. Если пигменты находятся в смешанном состоянии, то получится серая масть, которая представляет собой сочетание белых и черных волос. «Разбавленное» состояние пигмента тоже дает определенный окрас. Голубой, например, называется «разбавленным» состоянием эумеланина. Окрас может быть мраморным, тигровым, пятнистым и т.д., являющимся производным от вышеперечисленных. Каким же образом выглядят собаки различного окраса?
У собак белого окраса в волосе отсутствует пигмент, однако мочка носа, радужные оболочки глаз и края губ пигментированы.
Собаки черного окраса отличаются различными оттенками (красно-рыжий, светло-рыжий, золотисто-рыжий).
Палевый окрас занимает промежуточное положение между рыжим и цветом песка. Он также бывает различных оттенков. При палевом окрасе собака должна иметь темную, иногда черную морду — «маску».
Существуют различные оттенки коричневого или кофейного окраса.
У собак чепрачного окраса шерсть преимущественно двух цветов: основной — от светло-палевого до ярко-рыжего и серый либо черный чепрак (попона).
Собаки подпалого окраса имеют на основном черном, коричневом или сером фоне отметины серого или красно-ржавого циста. Подпалины могут покрывать передние конечности до запястья и задние — до скакательных суставов, располагаться и виде надбровных пятен над глазами, на морде, шее, груди.
У собак зонарно-серого (волчьего) окраса волос имеет светлое основание, желтую зону и черный конец. Если волос собаки имеет коричневый или черный оттенок, такая собака называется бурой.
Голубой (мышино-серый) окрас, который встречается редко, бывает двух тонов: светлого и темного, почти черного. Он почти всегда сопровождается наличием пятен на груди и ногах.
У собак пегого окраса на основном черном, рыжем или зонарно-рыжем фоне есть белые пятна — межины, образующие определенный рисунок: белую морду, узкие полосы на лбу, белую шею, грудь, белые «чулки» на ногах, а также белый конец хвоста.
Для мраморного окраса характерно наличие на белом или сером фоне отдельных мелких пятен неправильной формы.
У собак тигрового окраса на палевом фоне имеются поперечные полосы. Желательно наличие темной «маски». К недостаткам относится осветленный фон шерстного покрова и недостаточно интенсивно окрашенные темные полосы. При тигровом окрасе могут встречаться белые отметины.
У собак пятнистого окраса на основном белом фоне расположены темные пятна различной величины (около глаз, на ушах, туловище и начале хвоста).
